Vicarage Road – Watford FCs hjemmebane

Vicarage Road er hjemmebanen til Watford FC og ligger i byen Watford i fylket Hertfordshire, nordvest for London. Stadionet har vært klubbens hjem siden 1922 og kalles gjerne bare «The Vic» av supporterne.

Med rundt 22 000 plasser er Vicarage Road et av de mer intime stadionene i engelsk profesjonell fotball, der publikum sitter tett på banen. Her får du en grundig og faktabasert oversikt over stadionet, historien og hvordan du kan besøke det.

Fakta om Vicarage Road

Vicarage Road åpnet i 1922 og har siden vært i kontinuerlig bruk. Faktaboksen under oppsummerer de viktigste nøkkeltallene.

Merk at Watford ligger i Hertfordshire og ikke i selve London, selv om byen ofte regnes som en del av storbyområdet rundt hovedstaden. Klubben spiller i dag i EFL Championship, det nest øverste nivået i engelsk fotball.

Vicarage Roads historie

Stadionet har vært i bruk i over hundre år og har en historie som er tett knyttet til byen Watford.

Fra Cassio Road til Vicarage Road

Watford FC ble stiftet i 1881 og spilte tidligere sine hjemmekamper på Cassio Road. I 1922 flyttet klubben til det nybygde Vicarage Road, som ble offisielt åpnet 30. august samme år i forbindelse med en kamp mot Millwall.

En kuriositet ved stadionets historie er eierskapet. Tomten var i mange tiår eid av det lokale bryggeriet Benskins, ikke av klubben selv. Det gjorde at Watford i lange perioder hadde begrenset mulighet til å utvikle anlegget, siden de i praksis var leietakere på egen hjemmebane. Først på 2000-tallet kom eierskapet over på klubbnære hender.

Tilskuerrekorden

Tilskuerrekorden på Vicarage Road er på 34 099 og ble satt 3. februar 1969, i en omkamp i fjerde runde av FA-cupen mot Manchester United. Den gang hadde stadionet store ståplass-områder.

Etter at engelske klubber ble pålagt rene sitteplasser, ble kapasiteten kraftig redusert. Rekorden er derfor umulig å slå slik stadionet er bygget i dag.

Delt med andre klubber

Vicarage Road har i perioder vært brukt av flere lag. Fotballklubben Wealdstone spilte her på begynnelsen av 1990-tallet, og rugbyklubben Saracens brukte stadionet som hjemmebane fra 1997 til 2013.

Slike løsninger, der to klubber deler samme arena, kalles ground-sharing. For Watford ga det ekstra inntekter i perioder der klubben trengte det.

Tribunene på Vicarage Road

Vicarage Road består av fire tribuner rundt banen. Tribune er ordet for tilskuerseksjonene rundt spillebanen. Flere av dem er oppkalt etter sentrale skikkelser i klubbens historie.

Den nyeste tribunen, Sir Elton John Stand, sto ferdig i 2014 og erstattet en eldre og delvis ubrukt del av stadionet. Utbyggingen bidro til å løfte kapasiteten til dagens nivå og ga anlegget moderne fasiliteter.

Elton John og Watford

Få engelske klubber har et like kjent ansikt knyttet til seg som Watford. Musikeren Elton John vokste opp i området og har vært supporter hele livet.

Han var klubbens styreformann i to perioder, første gang fra 1976, og investerte betydelige summer i klubben. Under hans ledelse, med Graham Taylor som manager, gikk Watford fra de nedre divisjonene til andreplass i den øverste ligaen i 1983 og en FA-cupfinale i 1984.

Både tribunen Sir Elton John Stand og Graham Taylor Stand er oppkalt etter denne perioden, som regnes som den mest suksessrike i klubbens historie.

Besøke Vicarage Road

Vicarage Road ligger sentralt i byen Watford og er en relativt enkel arena å besøke for tilreisende, også fordi den ligger nær London.

Stemning og opplevelse

Fordi stadionet er lite og publikum sitter tett på banen, oppleves atmosfæren som intens. For mange tilreisende er dette en attraktiv kontrast til de aller største arenaene, og billetter er ofte lettere tilgjengelige enn hos toppklubbene.

Watford spiller i The Championship, en divisjon kjent for jevne kamper og mange lokale oppgjør.

Slik kommer du deg dit

Fra sentrale London tar reisen normalt rundt 20 til 30 minutter med tog. Nærmeste stasjoner er Watford High Street og Watford Junction, begge i gangavstand fra stadionet. Undergrunnsbanens Metropolitan-linje går også til Watford, men stopper et stykke unna sentrum.

Ligger du i hovedstaden, kan et besøk fint kombineres med kamper i London. Planlegger du turen, finner du praktiske tips i vår oversikt over fotballreiser og hotell i England.

Ofte stilte spørsmål om Vicarage Road

Hvilken klubb spiller på Vicarage Road?

Vicarage Road er hjemmebanen til Watford FC, som spiller i EFL Championship, det nest øverste nivået i engelsk fotball. Stadionet har vært klubbens hjem siden 1922.

Hvor stor er kapasiteten på Vicarage Road?

Stadionet har plass til 22 200 tilskuere, alle på sitteplass. Tilskuerrekorden er 34 099, satt mot Manchester United i 1969, da stadionet fortsatt hadde ståplasser.

Ligger Vicarage Road i London?

Nei. Stadionet ligger i byen Watford i fylket Hertfordshire, nordvest for London. Watford regnes ofte som en del av storbyområdet, men er en egen by utenfor selve hovedstaden.

Hva er forbindelsen mellom Elton John og Watford?

Elton John vokste opp i området, er livslang Watford-supporter og har vært klubbens styreformann i to perioder. Under hans ledelse på 1980-tallet opplevde klubben sin største sportslige suksess. En av tribunene bærer navnet hans.

Har andre klubber brukt Vicarage Road?

Ja. Fotballklubben Wealdstone spilte her på begynnelsen av 1990-tallet, og rugbyklubben Saracens brukte stadionet som hjemmebane fra 1997 til 2013.

Hvordan kommer jeg meg til Vicarage Road?

Fra sentrale London tar toget normalt 20 til 30 minutter. Watford High Street og Watford Junction er de nærmeste stasjonene, begge i gangavstand fra stadionet.