Loftus Road – Queens Park Rangers’ hjemmebane

Loftus Road er hjemmebanen til Queens Park Rangers, ofte forkortet QPR, og ligger i Shepherd’s Bush i Vest-London. Stadionet er et av de minste i engelsk profesjonell fotball over de laveste nivåene, men er kjent for en intens stemning nettopp fordi det er så kompakt.

Klubben har brukt Loftus Road som fast hjemmebane siden 1917, og stadionet står i dag som en av de mest tradisjonsrike, men også mest begrensede, arenaene i London. Her får du en grundig og faktabasert oversikt.

Fakta om Loftus Road

Loftus Road åpnet i 1904 og har vært QPRs faste tilholdssted i over hundre år. Faktaboksen under oppsummerer nøkkeltallene.

Merk at stadionet siden 2023 offisielt heter MATRADE Loftus Road Stadium av sponsorgrunner. I dagligtale, og blant supportere, brukes fortsatt navnet Loftus Road.

Et av Englands trangeste stadioner

Det som først slår besøkende, er hvor tett alt ligger. Loftus Road har fire bratte tribuner som står helt inntil banen, og selve spillebanen er uvanlig smal, bare rundt 66 meter bred.

Kombinasjonen gir en spesiell opplevelse: publikum sitter svært nær spillerne, og lyden holdes inne av de høye tribunene. Mange bortesupportere trekker fram Loftus Road som et av stedene der stemningen oppleves som kraftigst, til tross for den lave kapasiteten.

Tilskuerrekorden er på 35 353 og ble satt i en ligakamp mot Leeds United i 1974. Den gang var stadionet dominert av ståplasser. I dag er kapasiteten 18 439, ettersom anlegget kun har sitteplasser.

Tribunene på Loftus Road

Loftus Road består av fire tribuner. Tribune er ordet for tilskuerseksjonene rundt spillebanen. Flere av navnene er endret de siste årene, blant annet gjennom sponsoravtaler og hyllester til klubblegender:

• Loftus Road End, kjent som «The Loft», tilholdssted for de mest ivrige supporterne
• Stanley Bowles Stand, oppkalt etter en av klubbens mest folkekjære spillere
• Bhatia Stand
• Achilleus Security Stand, der bortesupporterne plasseres

Kunstgresset på 1980-tallet

En av de mest særegne kapitlene i stadionets historie er kunstgresset. Sommeren 1981 la QPR som den første klubben i engelsk toppfotball et kunstgressdekke på Loftus Road.

Bakgrunnen var praktisk: banen tålte dårlig mye bruk, og kunstgress skulle gi jevnere underlag hele sesongen. Underlaget ble imidlertid kritisert for å gi unaturlige balpsprett og økt skaderisiko, og det ga også hjemmelaget en fordel motstanderne mislikte.

QPR gikk tilbake til naturgress i 1988, etter at engelsk fotball innførte strengere krav som i praksis forbød kunstgress i de øverste divisjonene. I dag har banen naturgress med varmekabler under.

Stadionet som har huset flere klubber

Loftus Road har gjennom årene vært midlertidig hjem for flere andre lag, både i fotball og rugby.

Merk at rugbyklubben Wasps kun brukte Loftus Road i en periode på slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, før klubben flyttet videre. Loftus Road er i dag utelukkende QPRs hjemmebane.

Planene om et nytt stadion

Med drøyt 18 000 plasser er Loftus Road blant de minste stadionene i The Championship, og klubben har i mange år ønsket seg noe større.

Utfordringen er at Loftus Road ligger midt i et tett boligområde. Det finnes rett og slett ikke plass rundt anlegget til å bygge det ut, noe klubbledelsen selv har slått fast. Alternativet har derfor vært å flytte.

Flere prosjekter har vært lansert gjennom årene. Rundt 2013 fantes planer om et stadion med 40 000 plasser i området Old Oak Common, men prosjektet strandet blant annet fordi grunneieren ikke ville selge, og fordi klubbens økonomi ble svekket etter nedrykk fra Premier League. Senere har det vært forhandlinger om å bygge på tomten til Linford Christie Stadium, men heller ikke dette har ført fram, blant annet på grunn av uenighet med lokale myndigheter.

Klubben har de siste årene sett etter investorer til et nytt prosjekt, men foreløpig er ingenting avklart. I mellomtiden har QPR investert i oppgraderinger av det eksisterende anlegget.

Besøke Loftus Road

For fotballreisende er Loftus Road et godt valg om du vil oppleve engelsk fotball på et gammeldags, kompakt stadion, i kontrast til de moderne storarenaene.

Slik kommer du deg dit

Stadionet ligger i Shepherd’s Bush i Vest-London og er enkelt å nå med undergrunnsbanen. Nærmeste stasjoner er White City på Central-linjen og Shepherd’s Bush Market, begge i kort gangavstand.

Området er godt utbygd med butikker og spisesteder, blant annet det store kjøpesenteret Westfield London. I London ligger flere andre arenaer i nærheten, blant annet Craven Cottage, som QPR selv huset mens det ble bygget om.

Planlegger du turen, finner du praktiske tips i vår oversikt over fotballreiser og hotell i England.

Ofte stilte spørsmål om Loftus Road

Hvilken klubb spiller på Loftus Road?

Loftus Road er hjemmebanen til Queens Park Rangers (QPR), som spiller i EFL Championship. Klubben har brukt stadionet som fast hjemmebane siden 1917.

Hvor stor er kapasiteten på Loftus Road?

Stadionet har plass til 18 439 tilskuere, noe som gjør det til et av de minste i divisjonen. Tilskuerrekorden er 35 353, satt mot Leeds United i 1974.

Spiller rugbyklubben Wasps fortsatt på Loftus Road?

Nei. Wasps brukte Loftus Road som midlertidig hjemmebane fra 1996 til 2002, før klubben flyttet videre. I dag brukes stadionet kun av QPR.

Hvorfor hadde Loftus Road kunstgress?

QPR la kunstgress i 1981 for å få et jevnere underlag gjennom sesongen. Det ble kritisert for unaturlige ballsprett og skaderisiko, og klubben gikk tilbake til naturgress i 1988 etter nye krav i engelsk fotball.

Skal QPR bygge nytt stadion?

Klubben ønsker en større arena, men Loftus Road kan ikke utvides fordi det ligger i et tett boligområde. Flere flytteprosjekter har strandet, og det er foreløpig ingen avklart løsning.

Hvordan kommer jeg meg til Loftus Road?

Stadionet ligger i Shepherd’s Bush i Vest-London. Nærmeste undergrunnsstasjoner er White City på Central-linjen og Shepherd’s Bush Market, begge i kort gangavstand.